Onder de twee hersenhelften liggen de tussenhersenen. Die bieden onderdak aan belangrijke klieren. De pijnappelklier bijvoorbeeld. Die zorgt ervoor dat je slaap krijgt als het donker wordt. En dat je bij daglicht juist wakker blijft. Hiervoor geeft deze kegelvormige klier een stofje af: het hormoon melatonine. Het is een echte ‘jeugdklier’. Hij is heel actief bij jongeren. Rond de puberteit wordt hij kleiner. Meisjes gaan dan menstrueren. En bij jongens komt de zaadcelproductie op gang. Bij oude mensen is de klier vaak verkalkt en werkt (bijna) niet meer.
